Depuis quelques années, au Nord comme au Sud, de nombreux accords, unions ou encore zones de libre-échange redessinent la carte de l'économie mondiale. De nombreux traités aux sigles bariolés tentent de redessiner la carte économique mondiale. Citons en vrac le NAFTA (ALENA), accord de libre-échange entre les Etats-Unis, le Canada et le Mexique, le MERCOSUR, tentative de marché commun dans le Cône sud (Brésil, Argentine, Paraguay, Uruguay), l'UMA, Union du Maghreb Arabe, la SADC, Communauté pour le développement de l'Afrique australe, l'ASEAN, Association des Nations du Sud-Est Asiatique, sans oublier le nouvel accord de coopération, dit de Cotonou, entre Union européenne et les Etats ACP, sujet sur lequel ont porté et portent de nombreux travaux du GRESEA (voir bulletin d'infos, numéro thématique du Gresea-Echos, etc.)

C'est dans le cadre d'une configuration tripolaire de l'économie, autour des trois grands pôles, Etats-Unis, Japon et Union Européenne, des positions concurrentielles de ces "blocs", mais également de la domination des entreprises transnationales, qu'il nous faut situer la place et les enjeux des "marchés communs" régionaux.
Ces initiatives peuvent-elles être porteuses de politique de progrès, de développement au bénéfice des populations concernés? Dans quelle mesure les acteurs de changement peuvent-ils promouvoir des politiques "d'intégration alternative", réduisant les écarts entre le Nord et le Sud et jetant les bases d'une réelle coopération au développement? Ce sont là deux des enjeux clés sur lesquels travaille le GRESEA