La production allégée ou "svelte" (lean production), également appelé toyotisme du nom du fabricant d’automobile japonais qui l’a inventée et qui s’en est fait le héraut, se signale par son programme des "cinq zéros" : zéro défaut, zéro délai, zéro panne, zéro stock, zéro papier. On lui associe en général les notions du "juste-à-temps" et du "flux tendu" : c’est, comme Bernard Maris l’a bien caractérisé, un mode de production "recopié et réaménagé à partir du système inventé par Henri Ford", qui tend à l’efficacité maximale, c’est "la flexibilité parfaite du travail adaptée à celle du capital, c’est-à-dire, exactement, le néo-taylorisme". Là où la robotisation des travailleurs reposait chez Ford sur une politique où la demande allait suivre l’offre (pour écouler les stocks gigantesques de la production à la chaîne), Toyota inverse le processus afin que l’offre suive la demande, donc en ajustant "au plus serré la production" à cette dernière (pas de stock). Conséquence pour le travailleur ? "Le zéro défaut exige la prise en charge de la production par l’ouvrier à tous les stades. C’est la plus fantastique auto-exploitation que jamais n’osa rêver capitaliste". Et pour la société en général : stress et poids lourds sillonnant sans cesse les routes dans une fantastique pullulation polluante... (Maris, "Des économistes au-dessus de tout soupçon", Albin Michel, 1990, pages 272-280).