Engagé depuis de nombreuses années dans l'analyse et la formation critiques autour du concept de responsabilité sociale des entreprises, le GRESEA en a élargi l'approche pour, plutôt, parler d'une responsabilité qui est autant sociale et qu'économique.
La responsabilité sociale des entreprises est un concept qui s'impose aujourd'hui à quiconque pense les choix et comportements des agents économiques ou veut peser sur eux. Des sites internet lui sont consacrés, de même qu'une vaste littérature, dont un " livre vert" de la Commission européenne.

Regroupant des choses aussi disparates que "codes de conduite" et autres "chartes" de bonnes pratiques, le concept s'inscrit dans une stratégie du secteur privé visant à faire prévaloir ses propres mécanismes d'autorégulation volontariste sur les instruments normatifs publics contraignants ayant une force juridique réelle. On parlera donc d'une victoire de la "soft law" (loi "molle") sur le droit, d'une privatisation du droit. Devant cet état de fait, ce rapport de forces, le peuple de gauche peut faire deux choses. Primo, exposer la face cachée de ce processus. Et, secundo, à l'intérieur de celui-ci, oeuvrer au retour de la règle de droit. C'est ce à quoi le GRESEA s'est employé.

La responsabilité économique des entreprises - fil rouge des activités du GRESEA dans les années à venir - reste, pour l'heure, un thème émergent qui est, à notre sens, crucial pour la construction d'une analyse partagée des contradictions qui, aujourd'hui, pèsent sur le destin des citoyens dans une perspective de solidarité entre les peuples du Sud et du Nord.
Qui dit concept émergent, dit concept en construction. C'est l'idée que les entreprises (les toutes-puissantes transnationales mais aussi les autres, que leur moindre taille n'empêchent pas d'avoir été mis en appétit par les possibilités actuelles du "supermarché mondial de la production à bas salaire") investissent, s'implantent, passent commande dans les pays du Sud et, par là, y provoquent des mutations profondes du tissu socio-économique et culturel. Cette réflexion, que le GRESEA veut mener, en partenariat avec des associations du Sud, s'appuie actuellement, entre autres, sur un réseau de correspondants Nord-Sud et autour d'une lettre d'information, intitulée "Etant Donnés". Cette démarche, pour mémoire, s'inscrit dans la continuité des travaux du GRESEA qui, depuis les analyses de filière sectorielle à ses débuts jusqu'aux récentes réflexions-actions autour du phénomène des délocalisations, en cours de réactualisation, vise à démontrer qu'il n'y a pas, à moyen terme, de contradiction entre les travailleurs et peuples du Sud et du Nord.